Infestazioni derrate alimentari: l'indagine Rentokil spiega come si difendono le aziende

"Infestazioni delle derrate alimentari. Come proteggersi?". Quesito che interessa tutte le aziende nostrane, comprese le emiliano-romagnole. Un'indagine, svolta da Rentokil, spiega che tra le aziende italiane, 1 su 10 ha riscontrato episodi di infestazione alle derrate. Solamente il 6,7% delle aziende utilizza il trattamento ad alte temperature.

Tra i rischi in grado di impattare fortemente l’intera filiera agroalimentare, la presenza di infestanti rappresenta oggi una minaccia primaria. Le aziende italiane considerano le infestazioni delle derrate alimentari come un tema serio, in grado di generare danni operativi, economici e soprattutto reputazionali molto rilevanti.

È quanto emerge dalla ricerca realizzata da Rentokil – azienda specializzata nella gestione degli infestanti del gruppo Rentokil Initial - in collaborazione con mUp Research[1], che ha analizzato il punto di vista dei Quality Manager della filiera agroalimentare per comprendere come venga gestito il rischio infestazioni e quali siano oggi i principali sistemi di prevenzione e controllo adottati dalle aziende italiane.

Secondo i dati emersi, 1 azienda su 10 ha riscontrato episodi di infestazione alle derrate alimentari negli ultimi tre anni. Tra i principali fattori che incidono sull’esposizione al rischio emerge innanzitutto il settore di appartenenza: i player della filiera agroalimentare della logistica e distribuzione risultano infatti decisamente più esposti rispetto alla media, con un’incidenza degli interventi nell’ultimo triennio pari al 14,1%. Questo è dovuto probabilmente a una sottovalutazione del rischio, non considerato primario nel settore nonostante la maggiore movimentazione delle merci, la continua esposizione all’esterno e la complessità dei flussi operativi.

Anche la dimensione aziendale incide sul rischio. Tra le aziende che negli ultimi 3 anni sono state impattate dagli infestanti delle derrate alimentari, le realtà con almeno dieci dipendenti mostrano una maggiore incidenza di infestazioni rispetto alle imprese più piccole, a conferma di come la crescente complessità organizzativa possa aumentare i fattori di vulnerabilità.

Nonostante la sporadica frequenza di questi episodi, la percezione del rischio è comunque particolarmente elevata. Il 92,5% delle aziende identifica infatti come principale elemento di criticità legato alle infestazioni il possibile impatto sulla reputazione. A questo seguono i rischi per la sicurezza alimentare, indicati dal 87,6% delle imprese, la possibile perdita delle certificazioni (77,8%) e gli impatti sulla continuità operativa (86,4%). Nel complesso emerge quindi una forte sensibilità verso gli impatti esterni, reputazionali e normativi, con livelli di attenzione molto elevati anche rispetto agli aspetti operativi. Per questo motivo, la maggior parte delle imprese adotta un approccio fortemente preventivo, basato su sistemi strutturati di monitoraggio e intervento continuo.

Il 77% delle aziende dichiara di avere adottato un piano strutturato di monitoraggio e disinfestazione con interventi regolari, mentre un ulteriore 11,2% effettua controlli con frequenza trimestrale o semestrale. Rimane però una quota significativa di aziende, pari al 4,4%, che non dispone ancora di un protocollo strutturato.

Le strategie adottate dalle aziende confermano, quindi, un approccio sempre più integrato e multilivello guidato da controlli periodici, adottati dal 70,2% delle imprese, seguiti dal rafforzamento delle pratiche di pulizia e igiene (62%) e dagli interventi preventivi e strutturali (61,2%).

“La ricerca che abbiamo condotto evidenzia uno scenario in cui le aziende si dimostrano sempre più inclini a incorporare un piano di pest management continuativo, supportate da operatori specializzati. Eppure, solamente il 6,7% delle stesse utilizza ad oggi le alte temperature per intervenire sulle infestazioni delle derrate.” – commenta Cristian Cavalletto, Business Unit Pest Control Director di Rentokil Initial Italia.

Per anni il contrasto agli infestanti alimentari si è basato principalmente sull’utilizzo di pesticidi chimici. Un approccio che oggi mostra limiti evidenti: i parassiti sviluppano rapidamente resistenze ai trattamenti tradizionali, mentre cresce l’attenzione verso la sicurezza alimentare, la continuità produttiva e la reputazione aziendale.

In questo contesto, il trattamento ad alte temperature rappresenta un’evoluzione significativa rispetto ai metodi tradizionali. Questa soluzione viene progettata sulla base delle caratteristiche specifiche di ogni sito produttivo, attraverso un sopralluogo tecnico volto a identificare specie infestante, aree coinvolte e le cause dell’infestazione. Si tratta della soluzione ideale per stabilimenti di produzione agro-alimentare in quanto permette di raggiungere anche i punti più critici degli impianti agro-alimentari, inclusi macchinari, intercapedini e aree difficilmente accessibili, assicurando un intervento mirato e compatibile con le esigenze produttive dell’azienda.

“Attraverso questo trattamento, introdotto in Italia per la prima volta nel 2007, la temperatura dell’ambiente viene portata progressivamente tra i 45°C e i 55°C in modo da agire su tutte le fasi vitali degli infestanti senza l’utilizzo di sostanze chimiche o nocive. Si tratta pertanto di una soluzione fortemente efficace che consente il riutilizzo immediato dei locali trattati, garantendo la continuità operativa, vista come una delle principali criticità da fronteggiare per l’86,4% delle aziende" – conclude Cavalletto.

Accanto ai trattamenti a calore, la protezione delle derrate alimentari si avvale dei trattamenti in atmosfera modificata, una metodologia che prevede l'introduzione di gas inerti (como l'azoto) all'interno di strutture a tenuta stagna per eliminare gli infestanti in modo biologico, senza lasciare residui chimici e senza alterare le proprietà organolettiche delle materie prime. Tuttavia, l'eradicazione del problema è solo l'ultimo miglio di una strategia che, per essere davvero efficace, deve basarsi sulla prevenzione e sulla capacità di anticipare l'infestazione.

In quest'ottica, la digitalizzazione gioca un ruolo chiave nel garantire un controllo costante: tecnologie come Pest Connect – un ecosistema di dispositivi interconnessi – consentono alle aziende un monitoraggio intelligente e continuo dei roditori, attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Questo approccio proattivo permette di intercettare qualsiasi anomalia prima che possa degenerare in un danno reputazionale o sanitario. Al monitoraggio digitale si affiancano poi le soluzioni di proofing, interventi strutturali mirati a sigillare i punti critici di accesso degli stabilimenti per impedire fisicamente l’ingresso di insetti striscianti e roditori a monte della catena produttiva.

L'insieme di queste soluzioni sintetizza l’approccio metodologico che contraddistingue l’azienda: l’Integrated Pest Management (IPM). Basato sul monitoraggio costante, sull’analisi dei dati e sulle tecnologie più moderne, l’IPM di Rentokil permette di eseguire controlli precisi e intervenire tempestivamente solo dove e quando necessario. Il Gruppo si posiziona così al fianco delle aziende italiane come un partner strategico a 360°, capace di ottimizzare i processi di controllo per garantire non solo ambienti salubri, ma produzioni sicure, conformi e pienamente tutelate.

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